Samadai Dolphin House, Marsa Alam

À propos de l'excursion

Samadai est une réserve de dauphins protégée au large de Marsa Alam. L'accès est strictement plafonné chaque jour (environ 100 invités dans l'eau en même temps, uniquement pendant la fenêtre du matin) pour que le groupe de dauphins à long bec résident se repose tranquillement. Le capitaine choisit l'endroit à l'intérieur de la réserve selon la position du groupe ce jour-là, on ne publie pas de lieu fixe. Les rencontres avec des dauphins sauvages ne sont jamais garanties.

Pourquoi les dauphins sont dans le lagon

Les dauphins à long bec se nourrissent la nuit. Ils chassent en eau libre au-delà du plateau, poursuivant les petits poissons et les calmars qui remontent vers la surface après la tombée du jour, et au lever du soleil ils sont repus et fatigués. Ce qu'il leur faut alors, c'est une eau peu profonde et abritée où rien de gros ne peut approcher sans être vu, et le récif en fer à cheval de Samadai est l'un des très rares endroits de cette côte qui l'offre. C'est pour ça que le même groupe d'environ 60 à 80 animaux revient au lieu d'errer le long du littoral. Se reposer n'est pas dormir comme nous le faisons. Un dauphin met en veille une moitié de cerveau à la fois, donc le groupe continue de tourner lentement en larges cercles près de la surface pendant qu'il récupère. Interromps ça et l'animal perd du repos dont il a besoin pour la nuit de chasse suivante. Toutes les règles décrites plus bas existent à cause de ce seul fait, et il vaut la peine de le savoir avant d'entrer dans l'eau: tu visites une chambre à coucher, pas un aquarium.

Comment la réserve est gérée, et pourquoi la paperasse en vaut la peine

Samadai est une réserve gérée depuis 2004, après que des années de trafic de bateaux non régulé ont failli pousser le groupe à l'abandonner. Le lagon est aujourd'hui découpé en zones: un coeur où ni les bateaux ni les nageurs n'entrent jamais, une zone balisée où le snorkeling est autorisé, et un mouillage plus au large où les bateaux s'amarrent. Seulement 100 snorkelers sont dans l'eau à la fois, dans une fenêtre qui court de 10h00 à 12h30. Les places se réservent environ une semaine à l'avance, ce n'est donc pas une sortie qu'on ajoute la veille au soir. On te donne un bracelet à bord et les rangers le vérifient à la ligne de bouées avant que qui que ce soit ne nage. Les palmes sont interdites dans la zone, parce qu'elles remuent l'herbier et ajoutent du bruit, donc tu snorkelles avec masque et gilet seulement. Ça fait beaucoup de règles pour une nage. C'est aussi la raison pour laquelle il y a encore des dauphins ici près desquels nager, alors que plusieurs autres lagons de repos de la mer Rouge se sont vidés en silence.

À quoi ressemble vraiment la journée

La prise en charge est tôt, vers 06h30, parce que le bateau doit être au lagon avant l'ouverture de la fenêtre. Le trajet jusqu'au port dépend de l'endroit où tu loges le long de la côte de Marsa Alam, puis la traversée jusqu'au récif prend environ une heure et demie. Tu arrives avant la fenêtre et le capitaine s'amarre dans la zone autorisée. Le groupe est en général déjà à l'intérieur, tournant lentement, et depuis le bateau on peut souvent le voir avant d'entrer. L'entrée se fait à la ligne de bouées, par petits groupes, et le guide donne la direction pour que personne ne coupe la route du groupe. Tu flottes et tu les laisses passer. Personne ne poursuit, et qui essaie est ramené à bord. Après la fermeture de la fenêtre, le bateau va sur le récif extérieur pour un ou deux arrêts snorkeling classiques, et c'est là que le corail est en réalité le plus beau, puis déjeuner à bord sur le chemin du retour. Tu es de retour à ton hôtel en fin d'après-midi, après environ neuf heures dehors.

À qui ça convient, et qui devrait réserver autre chose

Ça convient à quiconque est à l'aise pour flotter en eau libre sans toucher le fond, et qui accepte que ce soient les animaux qui décident de la distance. Environ 95 pour cent des sorties voient des dauphins, ce qui est élevé, mais ce n'est pas la totalité, et le groupe peut rester à distance un matin donné. Ça te convient mal si tu veux une rencontre garantie, si tu n'es pas rassuré en eau profonde, ou si un départ à 06h30 te gâche les vacances. C'est aussi la mauvaise sortie si tu viens surtout pour le corail: le récif ici est bon, mais Ras Mohamed et Tiran sont meilleurs quand c'est le paysage et non les dauphins qui compte. Si tu veux des dauphins et que tu as une journée entière, Sataya a un groupe plus grand. Si tu veux des dauphins près d'Hurghada, ce sont des grands dauphins à Shaab El Erg, un autre animal et une autre sortie.

Points forts

• Pod résident de dauphins
• Trois zones snorkeling
• Déjeuner à bord et équipement

Ce que tu verras sous l'eau

Dauphins à long bec, raies aigles, requins pointes noires à l'entrée, grands mérous le long du mur du fond. Toutes les observations dépendent des conditions et ne sont pas garanties.

Inclus

• Transfert hôtel
• Équipement (masque, tuba, palmes, gilet)
• Déjeuner buffet à bord
• Boissons, thé & eau
• Capitaine & équipage certifiés
• Caméra sous-marine (extra)
• Pourboire (optionnel)

Programme

Approximatif. Selon météo et état de la mer.

1. 1
   Prise en charge tôt

   Départ tôt car les dauphins sont les plus actifs le matin.

2. 2
   Embarquement & briefing

   Le capitaine explique comment entrer dans l'eau sans effrayer le groupe.

3. 3
   Recherche du groupe

   Les dauphins reviennent souvent aux mêmes lagons, le capitaine connaît les coins.

4. 4
   Nager avec les dauphins

   S'ils sont joueurs, ils s'approchent. On ne les poursuit jamais.

5. 5
   Arrêt récif
6. 6
   Déjeuner buffet
7. 7
   Deuxième snorkel ou plage
8. 8
   Retour & dépose hôtel

Questions sur l'excursion