Ras Mohamed National Park, Sharm El Sheikh

Over deze tocht

Ras Mohamed was Egypts eerste nationaal park, opgericht in 1983, en is nog steeds het meest gelauwerde rif van het land. Het park ligt aan de zuidpunt van het Sinaï-schiereiland waar twee zeeën samenkomen, de Golf van Akaba en de Golf van Suez, wat voedselrijke stromingen creëert die een uitzonderlijke dichtheid aan zeeleven dragen. We snorkelen op twee beroemde sites: Shark Reef, een loodrechte wand die tot 750 meter zakt, en Yolanda, vernoemd naar een Cypriotisch vrachtschip dat in 1980 aan de grond liep en nu als kunstmatig rif dient.

Waar twee zeeën samenkomen

Ras Mohamed ligt aan de zuidpunt van het Sinaï-schiereiland, precies op het punt waar de Golf van Akaba en de Golf van Suez samenkomen. Die ontmoeting is de reden dat het park is wat het is. Waar twee watermassa's samenkomen, voeren stromingen voedingsstoffen omhoog uit de diepte en concentreren die langs de rifwanden. Dat draagt een dichtheid aan leven die je op een beschut kustrif niet krijgt: niet alleen meer vis, maar grotere scholen en grotere dieren die de rand van de afgrond bewerken. In 1983 werd het het eerste nationale park van Egypte, en vier decennia bescherming zie je terug in de staat van het koraal. Heb je elders in Egypte gesnorkeld en je afgevraagd hoe een rif eruitziet dat een generatie lang met rust is gelaten, dan is dit de vergelijking.

Shark Reef en Yolanda zijn één drift

De twee beroemde plekken worden meestal als één drift gedaan, en ze zijn qua karakter volstrekt verschillend. Shark Reef is een loodrechte wand. Het plateau ligt een paar meter onder het oppervlak en dan houdt de bodem gewoon op en zakt naar zo'n 750 meter. Je drijft langs de bovenkant en kijkt het open blauw in, en het gevoel van niets onder je is wat mensen zich herinneren, ten goede of ten kwade. Yolanda is genoemd naar een Cypriotisch vrachtschip dat in 1980 strandde. De lading ligt verspreid over de bodem en is een kunstmatig rif geworden, begroeid met koraal en bevolkt door vis. Het beroemde detail is dat er sanitair bij de lading zat, dus er liggen toiletten en wastafels op de zeebodem met vissen die erin wonen. Het is werkelijk zo vreemd als het klinkt.

Hoe wandsnorkelen voelt, en waarom vesten verplicht zijn

Er is niets om op te staan. Het plateau ligt op een paar meter, daarna zit de bodem honderden meters lager, en er staat meestal stroming langs de wand. Drijfvesten zijn op deze boten verplicht, ook voor sterke zwemmers, en de bemanning maakt geen uitzonderingen. Het gaat niet om je niveau in een zwembad, het gaat erom dat een drift langs een wand in stroming geen situatie is waarin iemand op eigen kracht moet vertrouwen om boven te blijven. Voelt diep water ongemakkelijk, weet dat dan voor je boekt. Genoeg mensen vinden de afgrond meeslepend en genoeg mensen vinden hem echt verontrustend, en er is op deze plekken geen ondiep alternatief om je in terug te trekken. Voor een eerste snorkel in de Rode Zee met ergens om te staan is een eilanddag in Hurghada de zachtere kennismaking.

Hoogtepunten

• Twee snorkelstops in het park
• Shark Reef & Yolanda muren
• Lunchbuffet
• Ophaal vanaf elk Sharm-hotel

Wat je onder water ziet

Scholen barracuda's jagen elke ochtend langs de wand. Napoleonvissen, vleermuisvissen, en af en toe een walvishaai op de diepe rand tussen juli en september. Het wrak van Yolanda zit vol glasvissen en koraalduivels, en de overgebleven toiletten uit het wrak huisvesten nu anemoonvissen.

Inbegrepen

• Hoteltransfer
• Snorkeluitrusting (masker, snorkel, vinnen, vest)
• Lunchbuffet aan boord
• Frisdrank, thee & water
• Gecertificeerde kapitein & crew
• Onderwatercamera (extra)
• Fooi (optioneel)

Dagprogramma

Bij benadering. Afhankelijk van weer en zee.

1. 1
   Ophalen bij hotel

   We halen je op bij de receptie met een airco-shuttle.

2. 2
   Aan boord & welkom

   Ontmoet je kapitein, uitrusting passen, veiligheidsbriefing en eerste kopje thee.

3. 3
   Eerste snorkelstop

   Ongeveer 45 minuten in het water bij een levendige koraalwand.

4. 4
   Tweede snorkelstop

   Ander rif, andere vissen. Schildpadden worden hier vaak gezien.

5. 5
   Lunchbuffet aan boord

   Verse salades, gegrilde kip, pasta, rijst, fruit. Vegetarisch op aanvraag.

6. 6
   Vrije tijd op het eiland

   Zwemmen, zonnen, foto's maken. Parasols beschikbaar.

7. 7
   Terug naar de jachthaven

   Zonsondergang aan dek, muziek, snacks. Bij hotel rond 18:00.

Vragen over de tocht