Orange Bay Island & Snorkeling, Hurghada

Over deze tocht

Orange Bay ligt 16 zeemijl ten noorden van de jachthaven van Hurghada, aan de oostkant van het Giftun nationaal park. De boottocht duurt heen en terug elk zo'n 90 minuten en passeert twee van de drukste riffen van de baai, beide beschermd sinds 1995. De eerste stop is een rif, waar het koraal al in heupdiep water begint en het zicht regelmatig 25 meter haalt. De tweede stop ligt dichter bij het eiland en is ondieper, prettiger voor beginners en kinderen. Rond het middaguur meren we aan bij Orange Bay zelf, een houten steiger leidt rechtstreeks naar het witte zand.

Wat die 90 minuten per kant je echt opleveren

Orange Bay ligt 16 zeemijl ten noorden van de jachthaven van Hurghada, aan de oostkant van het Giftun nationaal park. De overtocht duurt ongeveer 90 minuten en soms vraagt iemand waarom de boot niet sneller gaat. Het antwoord is simpel: de route is de tocht. Je passeert twee van de drukste riffen van de baai, allebei beschermd sinds 1995, en de boot stopt daar in plaats van erlangs te varen. Precies die bescherming verklaart dat er überhaupt iets te zien is. Drie decennia zonder visserij en met gecontroleerd ankeren maken het verschil tussen een levend rif en een puinveld, en je ziet het op het moment dat je je gezicht in het water steekt. Het eiland blijft de bestemming, maar het meeste leven gebeurt bij de twee rifstops. Gasten die de dag zien als een strandtransfer met een duik erbij, zeggen achteraf meestal dat de riffen de verrassing waren.

De twee rifstops zijn niet hetzelfde

De eerste stop is de diepste. Het koraal begint al in heupdiep water en het zicht haalt regelmatig 25 meter, dus je ziet de structuur van het rif onder je lang voordat je er bent. Hier zit de dichtheid: papegaaivissen aan het werk op het koraal, sergeant-majoorvissen in wolken, koraalvlinders per twee, en een murene in een gat als je echt kijkt in plaats van er overheen te zwemmen. De tweede stop ligt dichter bij het eiland en is ondieper, dus dat is de betere voor beginners en kinderen. Het is ook de plek waar op de meeste dagen karetschildpadden opduiken, etend van de sponsgroei. Heb je maar energie voor één goede zwembeurt, neem dan de eerste. Ben je onzeker in het water of heb je een kind bij je, spaar jezelf dan voor de tweede.

Hoe het eiland echt is

Rond het middaguur ankert de boot bij Orange Bay en loop je via een houten steiger zo het botwitte zand op. Het ondiepe water is warm, helder en blijft tot ver uit de kust kniehoog, daarom zien de foto's eruit zoals ze eruitzien. Wees realistisch over de drukte. Dit is de populairste eilanddag van Hurghada en tegen het einde van de ochtend liggen er veel boten in de baai. Het zand is breed genoeg om dat op te vangen, maar als je een leeg eiland in je hoofd hebt, boek dan de privé speedboot en kom om 09:30 aan, of ga naar Magawish, dat is echt rustiger. Er zijn ligbedden, bars en wat schaduw op het eiland. Ontbijt en een lunchbuffet worden aan boord geserveerd en niet aan wal, dus je zit voor het eten niet vast aan eilandprijzen.

De entreekosten, en waarom we ze apart vermelden

Orange Bay rekent een entreebedrag per persoon dat door het eilandbestuur wordt geïnd, niet door ons. We zetten het op een eigen regel bij de boeking en in het totaal, in plaats van het in de prijs te verwerken. Dat is een bewuste keuze en het kost ons bij prijsvergelijking, want wie één getal noemt lijkt altijd goedkoper tot je op de steiger staat. Wij hebben liever dat het bedrag waarmee je akkoord gaat ook het bedrag is dat je betaalt. Praktisch: reken het per persoon mee, kinderen inbegrepen, en neem het mee als je andere aanbieders vergelijkt. Als een andere offerte voor hetzelfde eiland nergens entreekosten noemt, zijn die kosten niet verdwenen, ze zijn alleen nog niet genoemd.

Hoogtepunten

• Twee snorkelstops bij levendige riffen
• Twee uur op het witte zandeiland
• Lunchbuffet aan boord
• Hoteltransfer inbegrepen

Wat je onder water ziet

De rifrand zit vol papegaaivissen, sergeant-majoorvissen, koraalvlinders en af en toe een murene. Karetschildpadden duiken op de meeste dagen op bij het tweede rif. In het ondiepe water rond het eiland zwemmen geepvissen en kleine barracuda's. Tuimelaars zwemmen vaak met de boot mee op de terugweg als je Orange Bay tussen 14:00 en 15:00 verlaat.

Inbegrepen

• Ontbijt aan boord
• Hoteltransfer
• Snorkeluitrusting (masker, snorkel, vinnen, vest)
• Lunchbuffet aan boord
• Frisdrank, thee & water
• Gecertificeerde kapitein & crew
• Onderwatercamera (extra)
• Fooi (optioneel)

Dagprogramma

Bij benadering. Afhankelijk van weer en zee.

1. 1
   Hotelophaal
2. 2
   Aan boord
3. 3
   Aankomst op het eiland
4. 4
   Eerste rif
5. 5
   Strandtijd
6. 6
   Lunchbuffet
7. 7
   Tweede rif
8. 8
   Terugvaart
9. 9
   Bij hotel

Vragen over de tocht