Ras Mohamed is het eerste marien nationaal park van Egypte, opgericht in 1983 aan de zuidpunt van het Sinaï-schiereiland. Het ligt waar de Golf van Aqaba de Golf van Suez ontmoet, en die geografie is het hele verhaal: diep koud water vanaf Aqaba ontmoet warm ondiep water vanaf Suez, trekt voedingsstoffen langs de rifwand omhoog en voedt een explosie van zeeleven die je op rustigere riffen niet ziet.
De twee riffen die ertoe doen: Shark Reef en Yolanda
Twee rifkoppen vormen de hoofdzaak van een Ras Mohamed-dag. Shark Reef is een verticale wand die meer dan 700 meter het blauw in valt. De wand zit vol rood en oranje zachte koraal, en een vaste populatie grootoog-trevally, scholen barracuda en snapper hangt er in de stroming. Yolanda Reef ligt een paar honderd meter westelijker, vernoemd naar een vrachtschip dat in 1980 zonk. De lading van het wrak, toiletten, badkuipen en wastafels, ligt nog steeds verspreid op de zandbodem, en het rif zelf is ondieper en kleurrijker dan Shark Reef. De meeste boten ankeren tussen beide en je zwemt een rondje dat beide aandoet.
Ras Mohamed National Park
Where the Red Sea meets the Gulf of Aqaba, the most legendary marine park in Egypt.
Vanaf $40Wat je op een gewone Ras Mohamed-dag ziet
- Scholen grootoog-trevally, vaak honderden, roerloos in het blauw
- Zwartvin-barracuda's die in langzame tornado's draaien
- Napoleonvissen, de reuzen van het rif, soms nieuwsgierig genoeg om dichterbij te komen
- Karet- en groene zeeschildpadden die op het koraal grazen
- Wolken rood en oranje zacht koraal die de diepere wand bedekken
- Anthias-stormen, gloeiend oranje wolken boven elke koraalkop
- Soms rifhaaien op diepte, meestal veilig onder snorkelbereik
Wanneer gaan en hoe de dag is ingedeeld
Boten vertrekken tussen 8 en 9 uur uit de Sharm El Sheikh-marina. De overtocht is kort, zo'n uur. Je krijgt twee of drie snorkelvensters: het eerste tussen Shark Reef en Yolanda, het tweede in de ondiepere koraaltuin van Yolanda, en vaak een derde stop op een nabijgelegen rif zoals Jackfish Alley op de terugweg. Lunch aan boord tussen de stops. Terug bij de marina rond 16:00. Het park heft een entreefee per bezoeker, meestal inbegrepen in de prijs.
Parkregels die je echt moet volgen
- Niet aanraken, niet schoppen, niet op koraal staan. De rangers handhaven dit.
- Alleen reef-safe zonnebrand. Crèmes met oxybenzon zijn verboden en juist die zachte koraal waar Ras Mohamed bekend om staat raakt beschadigd.
- Geen schelpen, koraal of biologische souvenirs uit het park.
- Blijf bij de boot van je groep. Te ver afdrijven is een telefoontje aan de kustwacht.
Ras Mohamed vs Tiran: welke dag eerst
Heb je in Sharm maar één snorkeldag, kies Ras Mohamed. De rifwanden en de dichtheid van het zeeleven kennen elders aan de Egyptische kust geen gelijke. Tiran is beter voor een tweede dag, als je lichter wil snorkelen op vier rifkoppen (Jackson, Thomas, Woodhouse, Gordon). Tiran is ook rustiger en meer gezinsvriendelijk. Ras Mohamed is de bucket-list dag.
Tiran Island Snorkeling
Four legendary reefs, Jackson, Woodhouse, Thomas and Gordon, packed with marine life.
Vanaf $38
